우리아이 두뇌 발달에 꼭 필요한 오메가3 - DHA -

성장기 어린이 필수 영양소  <오메가3>
혈행 및 혈류 개선에 효과가 있는 오메가3가 어린이의 지능발달에 도움을 준다는 연구결과가 꾸준히 발표됨에 따라 어린이 오메가3가 인기를 끌고 있습니다. 2010년 미국의학협회저널은 모유를 통해 많은 양의 오메가3 섭취를 한 신생아가 성인이 되어서도 평균 지수보다 높은 지능 수치를 보여준 연구 결과를 발표한 바 있습니다.  오메가3 가 두뇌 발달에 큰 영향을 미치고 있음을 증명한 것 입니다.
오메가3의 대표적인 성분인 DHA와 EPA는 모든 연령대에 필요한 필수지방산이며 이중 뇌세포와 시신경의 구성성분인 DHA는 성장기 아이들의 뇌세포 활성화와 두뇌작용 향상, 시신경 발달을 위한 필수적인 영양소 입니다. 두뇌 역시 다른 신체부위와 마찬가지로 성장기 때 가장 급격하게 성장하므로 이때 필요한 영양소를 풍부하게 공급해 주는 것이 중요합니다.
그러나 서구화된 식생활과 가공식품 의존도가 높아짐에 따라 오메가3지방의 섭취는 줄어들고 오메가6가 다량 함유된 버터, 치즈, 마가린 등 ‘ 정제된’ 기름 섭취가 늘고 있습니다 육류소비에 따른 포화지방과 열변성에 의한 트랜스지방 섭취는 뇌세포에 좋지 않은 영향을 미칩니다. 오메가3는 견과류 및 등푸른 생선류에 많이 함유되어 있습니다. 그러나 호두, 잣과 같은 식물성 오메가3인 알파리놀렌산(ALA)은 자체적으로 기능을 발휘하지 못하고 체 내에서 EPA와 DHA로 전환되어야 기능성을 갖지만 전환율이 높지 않습니다.
신선한 등푸른 생선을 통한 오메가3 섭취가 권장되는 것이 바로 이 때문입니다. 최근 오메가3 같은 건강기능식품을 통해 아이들의 건강관리를 하는 가정이 많아지고 있는데, 함유된 성분에 따른 정확한 효능을 알고 올바르게 섭취하는 것이 중요합니다.
오메가3의 효능은 혈행개선·혈중중성지질 개선이 대표적이며, 주성분인 EPA는 아토피성 피부질환에 대한 염증반응 억제, DHA는 성장기 어린이들의 두뇌발달에 도움을 준다고 알려져 있습니다. 단, 체내에서 충분히 생성되지 않기 때문에 등푸른 생선과 같은 음식이나 건강기능식품을 통한 별도의 섭취가 필요한 영양소입니다.

 
두뇌발달에 도움을 주는 < DHA 성분 >
DHA는 뇌세포를 구성하는 주요성분으로, 호기심이 많아지고 학습을 시작하는 성장기 어린이의 두뇌건강을 위해 꼭 필요한 영양소입니다.
두뇌를 구성하는 지방 중 15~20%가 DHA이며, 불포화 지방산 비율만 보면 최대 97%정도가 DHA입니다. DHA는 뇌의 세포막을 유연하게 하여 신경전달을 잘 유지시키고, 신경막을 안정화시켜 뇌세포 간에 쉽고 빠르게 소통이 이루어질 수 있도록 도움을 줍니다. 최근 발표된 논문에 따르면 DHA를 섭취한 그룹과 플라시보 그룹을 대상으로 비교해 보았더니 언어발달, 인지능력발달에 유의한 차이를 보인다고 합니다.
면역력 증진을 위한 < EPA 성분 >
오메가3의 주성분인 EPA는 우리 몸이 적절한 면역기능(과도한 염증반응 억제)을 할 수 있도록 도와 아토피, 천식, 비염 등 알레르기성 질환에 도움을 줍니다. 체내에서 염증반응을 일으키는 원인인 아라키돈산은 꼭 필요한 물질이지만 과다한 양이 만들어져 반응하게 되면 아토피, 천식, 비염 등의 원인이 됩니다.
우리가 아토피로 병원에 가면 스테로이드제를 처방받고 증상이 호전되는 것은 스테로이드제가 아라키돈산의 생성을 억제하기 때문입니다. 많은 연구자료에 따르면 EPA는 아라키돈산의 대사활동에 필요한 효소를 차단함으로써 염증성 반응을 억제하는 작용을 하고 아토피, 천식, 비염 등 알레르기성 질환에 유익한 영향을 미친다고 합니다.
신체 및 정신발달에 도움을 주는 < DPA 성분 >
오메가3 지방산 중 하나로 사람의 혈액에 존재하는 오메가3 지방산 가운데 1/3이 DPA 입니다. DPA는 동맥벽을 부드럽게 하고 불순물을 씻어내는데 필수적인 요소입니다. 이런 DPA는 유일하게 모유와 물범오일에 존재하는 성분으로같은양을 섭취할 경우 생선기름보다 물범오일이 인체흡수율에 있어 훨씬 앞섭니다.
 
물개오일
물개오일은 일반적으로 생선기름에 비해 훨씬 좋은것으로 알려져 있습니다. EPA, DHA 성분은 생선기름에도 존재하지만 DPA성분은 유일하게 물개오일과 모유에 존재하는 성분으로 같은 양을 섭취할 경우 생선 기름보다 물개오일이 인체흡수율에 있어 훨씬 앞섭니다. 아무리 많은 양을 먹어도 인체 흡수율이 저조하면 소용 없습니다. 생선기름 지방산의 분자 구조는 모유와 일치하지 않는 반면 물개오일 지방산의 분자구조는 모유에 더 가깝습니다.
또한 생선이나 생선기름은 비교적 높은 콜레스테롤을 함유하고 있는 반면에 물개오일은 콜레스테롤 함량이 거의 “0”에 가깝습니다. 물개는 생선보다 높은 먹이 사슬에 위치해 있고 먹이감에서 섭취한 EPA,DHA 등을 걸러낼수 있는 가장 효과적인 바이오필터를 가지고 있습니다. 이 바이오 필터는 DPA를 훨씬 많이 함유하게 도와주며 이에 따라 물개오일이 생선 기름보다 순도나 함량에 있어 우위에 설수 있게 합니다.
 

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CBM PRESS TORONTO 5월호, 2016
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