구내염 예방엔? 프로폴리스 알고 선택하자!

벌들이 인간에게 주는 귀한 선물로 꿀이 대표적이지만, 요즘 더욱 주목받는 것은 프로폴리스입니다. 그래서인지 치약, 화장품, 심지어 사탕에도 프로폴리스가 들어 있다고 자랑하는 제품이 많습니다. 프로폴리스는 각종 수목의 싹과 꽃봉오리 등에서 묻어나온 수지(樹脂, 나무가 상처나 유충의 공격으로부터 자기를 방어하기 위해 내놓는 진액)와 벌의 타액, 효소가 혼합된 복합물질입니다. 벌들은 세균, 바이러스로부터 벌집을 보호하기 위해 프로폴리스를 사용하는데, 벌집이 거의 무균상태를 유지하는 것은 벌들이 프로폴리스로 열심히 페인트칠하고 땜질하기 때문입니다.

프로폴리스는 항균, 항바이러스, 항산화 작용이 있는 것으로 알려져 있습니다. 이러한 효과는 프로폴리스 내에 다양한 화합물에 의한 것인데, 실제 2012년까지 확인된 화합물만 500종이 넘습니다. 프로폴리스에는 플라보노이드, 테르페노이드, 페놀산 등 다양한 물질이 들어 있는데, 이 중 플라보노이드 효과가 큽니다.

우리가 흔히 말하는 ‘구내염’이란 구강에서 발생하는 통증을 동반하는 염증성 질환을 통틀어 일컫는 말입니다. 구내염은 헤르페스 등의 바이러스 감염, 세균감염, 영양 불균형, 면역 장애, 스트레스, 외상, 유전적 요인, 호르몬 장애, 음식물에 대한 알레르기, 기타 전신질환 등이 원인이 될 수 있습니다.

입병이 났다고 표현하는 가장 흔한 구내염은 ‘아프타성 구내염’입니다. 몇 개의 궤양이 입 안 곳곳에 동시에 발생하는 경우가 많고 재발률이 높습니다. 입술 가장자리를 부르트게 하는 ‘바이러스성 구내염’은 헤르페스 바이러스에 의해 일어납니다. 헤르페스 바이러스는 몸 안에 침투하여 신경절 속에 숨어 있다가 몸의 면역 체계가 약해지면 피부나 구강으로 발현되며 이는 구내염의 형태로 나타납니다. ‘진균성 구내염’은 면역력이 저하된 사람이나 장기간 항생제를 복용한 사람의 입안에 진균이 과도하게 번식할 경우 함께 나타날 수 있는 구내염입니다. ‘외상성 구내염’은 잘 맞지 않는 보철물이나 부서진 치아 등으로 상처가 발생하면서 생기는 구내염입니다.

구내염을 치료하기 위해서는 기본적으로 구강을 청결히 하고, 소독약을 이용한 가글과 스테로이드 연고를 바르거나 복용하는 등 증상을 경감할 수 있는 조치를 취하는 것이 필요합니다. 국소적으로 입에만 발생할 때에는 특별한 치료가 없어도 잘 낫는 경우가 많지만, 외상성 구내염과 같이 원인이 뚜렷할 경우는 원인 제거가 우선입니다. 궤양으로 인해 통증이 심한 경우 화학 또는 전기 소작법 등을 사용하기도 합니다.

구내염은 면역력 저하와 관련되어 나타나기 때문에 평소 건강 상태를 잘 유지하여 면역력이 약해지지 않도록 주의하는 게 좋습니다. 또한, 보철물 등으로 인해 구강을 자극하는 요인이 있다면 치과에 방문하여 자극의 원인을 제거하고, 입안을 청결히 유지하는 게 중요합니다. 구내염을 예방하기 위해서는 비타민B가 풍부한 음식인 연어, 달걀, 버섯, 토마토 등을 먹어주는 것도 도움이 되며, 특히 면역력을 높이고 구강 항균 작용까지 하는 ‘프로폴리스’를 꾸준히 섭취하는 것이 좋습니다. 프로폴리스는 항바이러스, 항산화, 면역력 강화 등 큰 효과가 있습니다. 식물이 만든 진액과 벌의 효소가 혼합된 천연 물질로 벌들이 벌집 입구에 발라 병균의 침입을 막는 데 사용합니다. 또한 5,000년 전 고대 이집트에서 상처 치료와 미라의 방부제로 사용될 정도로 천연 항생제로서 인류의 감염 예방 및 면역력 개선을 위해 사용되어 왔습니다.

프로폴리스 추출물은 혈중 면역 세포를 증가시키고, 침입한 항원이나 미생물을 직접 제거하는 세포의 활성까지 높여줍니다. 프로폴리스의 주요 성분인 ‘플라보노이드’는 해로운 생물을 억제하는 기능이 있는 항균물질로서 꾸준히 섭취하게 되면 면역력을 강화하고, 만병의 근원인 활성 산소를 억제한다고 밝혀졌습니다. 영국의 자연과학자 제임스 펀리 박사는 세계 프로폴리스 심포지엄에서 프로폴리스에 들어 있는 플라보노이드가 강력한 항균 및 항산화 효과와 활성산소를 제거 하는 효능을 가지고 있다는 연구 논문을 발표했습니다.

프로폴리스에는 특유의 냄새가 있어, 냄새에 민감한 사람 특히 유아 및 어린이들이 프로폴리스 섭취를 어려워합니다. 이런 경우 달콤한 과일 향이 첨가된 프로폴리스 제품을 선택하는 것이 좋습니다. 다만, 합성 향료가 아닌 실제 과즙 농축액을 사용한 제품인지 성분을 확인하는 것이 필요합니다. 또한, 프로폴리스의 주성분인 플라보노이드 함유량을 확인해야 한다. 폴라보노이드 성분이 16~17mg인 제품일수록 제품의 효과성이 높습니다.

최근 코로나 19 바이러스가 유행하고 있는 가운데, 개인위생 및 면역관리에 대한 중요성이 커졌으며 손 소독제와 마스크는 실생활 필수품이 되었습니다. 하지만 마스크를 오래 착용하는 것은 입안의 습기로 인해 오염물질과 바이러스가 증식하기 좋은 환경을 만듭니다. 환절기가 다가오는 이 시기, 대부분 구강호흡을 하는 어린아이들은 구내염 발생확률이 상대적으로 높습니다. 충분한 수면과 좋은 식습관을 유지하고, 캡슐 형태 또는 스프레이 형태의 프로폴리스를 복용하거나 뿌려주면 구내염 예방과 동시에 면역력도 강화할 수 있습니다.

또한 프로폴리스는 장기적으로 복용하면 흰 머리가 검은 머리로 변하거나 머리숱이 없던 사람이 모발의 수가 증가해 탈모를 치료하는 데 큰 효과를 봤다는 보고도 있습니다.

프로폴리스 역시 주의해야 할 사항이 있습니다. 몸이 쇠약한 말기 암 환자나 체중이 정상 이하인 사람은 프로폴리스 장기 복용을 피하는 것이 좋습니다. 몸의 기운이 확보된 상태에서만 기운 조절이 가능할 뿐 로열젤리나 꿀처럼 보강하는 효과는 없습니다.

코데코 비 프로폴리스는 캐나다의 거친 자연에서 직접 채취한 벌집 프로폴리스 원액을 그대로 사용하여 합성 향료, 합성 감미료 등이 전혀 들어가지 않은 순수한 프로폴리스 제품으로 플라보노이드 17mg 함유로 면역력 및 항균력을 높인 제품입니다.

컨텐츠제공 : 코데코 뉴트리션

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CBM PRESS TORONTO 3월호, 2021

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