연장된 427 고속도로, 개장을 위해서는 아직 한참 더 걸릴 것으로 예상

토론토 427고속도로 연장이 몇 달 동안 준비되었지만, 아직 대중에게 공개되지는 않았으며, 한동안은 그렇게 유지될 것으로 보입니다.

6억 1천 6백만 달러 규모의 이 고속도로 연장 프로젝트는 6.6km의 도로를 연장해 Vaughan의 메이저 매켄지 드라이브까지 이어졌으며, 또한 도로의 부분적으로는 최대 8개 차선으로 넓어졌습니다. 

그러나 이 고속도로를 건설한 건설 컨소시엄인 LINK 427과 온타리오 정부 사이의 계속되는 의견 차이로 인해 가을에 완공된 이후로 이 도로는 완전히 비어 있고, 사용되지도 않고 있습니다. 

정부는 컨소시엄에 아직 3억 달러 가까이 빚을 지고 있고, 예상치 못한 추가 비용 때문에 실제로 지난 4월 법정에 서기도 했는데요. 

이에 대해 온타리오주와 교통부는 이해관계자 간 계약에 명시된 사항에 따라 도로가 건설되지 않아, 배수 및 풀링 문제를 야기할 수 있는 품질 및 안전 문제가 발생할 수 있기 떄문이라고 밝혔습니다.

하지만 이에 대한 반박으로 LINK 427은 독자적인 도로 안전 감사를 실시했는데, 이 감사에서 연장된 고속도로가 안전하고 개통해도 좋다는 것이 입증되었다고 말했습니다. 

이처럼 회사는 정부가 지불을 피하기 위해 시간을 지체하고 있다고 비난하고 있지만, 온타리오 정부는 고속도로가 합의된 모든 요건을 충족한다는 것이 증명될 때까지 지불을 하지 않을 것이라고 말하고 있고, 감사만으로는 충분치 않은 것으로 보고 있습니다. 

법원 문서에 따르면 연장 작업이 최대 2년(잠재적으로 계획 후 최대 2년)까지 추가로 작업이 필요할 경우 개방 시기를 2022년 중으로 늦출 수 있을 정도로 법적 분쟁이 계속될 수 있다고 합니다. 

운전자들은 여러 차례 지연된 개통을 "불안하지만 참을성 있게 기다렸다"며 도로개통을 위한 청원까지 시작했습니다. "우리는 도로가 모든 이용자들에게 안전하기를 원하지만, 그 혐의를 둘러싼 상황은 거짓으로 보입니다. 정부가 단순히 납부를 미루려는 자세라면 제발 진행 방해는 그만하고 고속도로 개통을 허용해달라"는 호소문까지 올라온 상황입니다. 

또한 "만약 정말로 고속도로 건설에 안전 문제가 있다면, 양쪽 모두 어느 정도 진실성을 가지시기 바랍니다, 모두의 이익에 부합되게, 즉시 문제를 시정하고 합의를 도출하여 가능한 한 빨리 고속도로 연장을 개방해주세요."라고 많은 사람들이 청원하고 있기도 합니다. 

한편 고속도로 연장 작업 지연이 계속됨에 따라 올여름에도 GTA의 교통혼잡은 증가할 것으로 예상됩니다.