면역력 향상이 최선, 자연 보호막 '프로폴리스'로 가족 지키기

코로나 19 사태와 함께 면역력이라는 단어가 각인되고 있는 가운데 자연의 보호막이라 불리는 프로폴리스가 비상한 관심을 받고 있습니다. 이번 코로나 사태가 기저 질환이 있는 이들에게 치명적이라는 내용이 보도되면서 면역력 향상에 대한 관심이 급증하고 있습니다. 이와 맞물려 프로폴리스가 관심 받는 핵심 성분은 바로 플라보노이드 때문입니다. 벌들이 인간에게 주는 귀한 선물로 꿀이 대표적이지만, 요즘 더욱 주목받는 것은 프로폴리스입니다. 그래서인지 치약, 화장품, 심지어 사탕에도 프로폴리스가 들어 있다고 자랑하는 제품이 많습니다. 프로폴리스는 각종 수목의 싹과 꽃봉오리 등에서 묻어나온 수지(樹脂, 나무가 상처나 유충의 공격으로부터 자기를 방어하기 위해 내놓는 진액)와 벌의 타액, 효소가 혼합된 복합물질입니다. 벌들은 세균, 바이러스로부터 벌집을 보호하기 위해 프로폴리스를 사용하는데, 벌집이 거의 무균상태를 유지하는 것은 벌들이 프로폴리스로 열심히

페인트칠하고 땜질하기 때문입니다. 

프로폴리스는 항균, 항바이러스, 항산화 작용이 있는 것으로 알려져 있습니다. 이러한 효과는 프로폴리스 내에 다양한 화합물에 의한 것인데, 실제 2012년까지 확인된 화합물만 500종이 넘습니다. 프로폴리스에는 플라보노이드, 테르페노이드, 페놀산 등 다양한 물질이 들어 있는데, 이 중 플라보노이드 효과가 큽니다. 

항균·항산화 도움 줄 수 있는 기능식품  

프로폴리스는 항균제의 효과가 충분히 일관되게 입증되지 않아서 의약품에 포함되지 않지만, 항산화, 구강에서의 항균작용에 도움을 줄 수 있는 기능을 인정받은 생리활성기능 2등급 건강기능식품입니다. 건강기능식품 프로폴리스 내의 플라보노이드 함량은 하루 복용량 기준 16~17mg입니다. 약국에서 인후통을 동반한 감기나 입술 포진, 피부염증 등을 호소하면 약사가 다른 약들과 함께 프로폴리스 캡슐을 권해주는 경우가 많습니다. 항생제를 대신하여 항균 효과를 기대하고 권하는 것입니다. 프로폴리스에는 많은 양의 항균·항산화 물질이 포함되어 있어 고대부터 꾸준히 항균제로 사용됐습니다. 요즘도 실제 프로폴리스의 효과를 경험하고 공유하는 사람들을 쉽게 볼 수 있습니다. 

미국 의학도서관의 천연물 종합 데이터베이스에서 제시한 자료에 따르면 입술 포진, 성기 포진(헤르페스 감염)과 구강 수술 후 회복 정도에 효과가 있다고 합니다. 구내염, 경미한 화상, 상기도감염에도 효과 있다는 연구가 있습니다. 플라노보이드 16~17mg 포함된 제품이 좋아 건강기능식품이 아닌 대부분의 프로폴리스 제품은 플라보노이드 함량이 표기되어 있지 않고 몇 % 알코올 추출물인지를 표시합니다. 예를 들어 70% 추출물이라고 하면 70% 알코올로 추출했다는 말입니다.

"함량이 표기되지 않은 건강식품보다는 프로폴리스의 가장 중요한 유효성분인 플라보노이드가 하루 복용량 기준으로 16~17mg을 함유하고 있음을 인정받은 건강기능식품이 더 믿을 만할 것입니다"

높은 농도의 알코올을 쓸수록 플라보노이드가 많이 추출되지만, 프로폴리스 양이 적어져서 생산자 입장에서는 단가가 비싸질 것입니다. 알코올 농도가 낮으면 많은 양의 프로폴리스가 나오지만, 단백질·탄수화물·지질 등의 비중이 높아집니다. 잔류 되는 알코올을 걱정하기도 하지만 아주 적은 양이라 별문제는 없습니다. 알코올 추출 제품은 유효성분인 플라보노이드를 쉽게 많이 함유할 수 있는 게 장점이지만, 흡수율이 비교적 낮은 단점이 있습니다. 흡수율을 높이기 위해 알코올 대신 계면활성 성분을 사용한 수용성 프로폴리스도 많은데, 폴리솔베이트·글리세린 같은 계면활성 제제를 같이 섭취하게 되는 게 단점입니다. 

프로폴리스는 꿀벌들

프로폴리스는 꿀벌들이 화분 및 식물 분비물과 자신의 분비물을 혼합하여 만들어진 물질입니다. 꿀벌은 벌집의 틈이 난 곳에 프로폴리스를 발라 각종 해충, 병균이나 바이러스로부터 스스로를 보호하고 말벌이나 쥐와 같은 적의 침입을 막는 것으로 알려져 있습니다. 수만 마리의 벌들이 함께 모여 살아 세균이 번식하기 쉬운 벌집이 문제 없이 항상 무균상태로 유지되는 것은 이러한 프로폴리스의 기능 때문입니다.

항산화력 측정 단위 (ORAC(oxygen radical absorbance capacity) index)

2007년 US PATENT에 따르면,

- 50/50 water/acetone 추출 포플러 프로폴리스: 2459 ORAC unit

- 75/25 hexane/ethylacetate 추출 포플러 프로폴리스: 

   7215 ORAC unit 따라서 수용성 추출보다 에탄올 추출 프로폴리스가 

   항산화력이 강하다.

- PURE 프로폴리스 수지: 9674 ORAC unit (umole TE/g)

- URUGUAY 포플러 프로폴리스: 8000 umole TE/g

따라서 프로폴리스는 가장 강력한 천연 항산화제중 하나이다.

원산지, 제조 방법 공개한 제품이 믿음 가

건강기능식품 라벨에 제조사는 모두 표기되어 있지만, 원산지는 표기 의무 사항이 아니라 표기하지 않는 경우가 더 많습니다. 원산지와 정제기술은 제품의 품질을 좌우하는 중요한 요소이므로 원산지 표기가 없으면 제품의 품질을 판단하기는 어렵습니다. ‘브라질산 그린 프로폴리스가 좋다’거나 ‘레드 프로폴리스가 항산화 효과가 더 우수하다.’, ‘청정지역인 독일 북부나 캐나다· 호주산 원료가 좋다.’, ‘유럽 모 회사의 정제기술이 좋다’는 등 여러 주장과 이를 뒷받침하는 몇몇 연구가 있지만, 전문가 간 합의된 결론은 없습니다. 그래도 특정 원산지의 제품을 선호한다면 원산지를 확인할 수 있는 제품을 구매하면 됩니다. 그러나 특정 원산지나 특정 제조사의 제품이 더 우수하더라도 가격이 훨씬 비싼 경우가 있어 비용 대비 효과도 고려해야 합니다. 원산지 표기가 없는 프로폴리스 제품의 80% 이상은 원산지가 중국이라고 합니다. 프로폴리스는 액상형이 많은데 제품별 권장량을 복용하되, 구내염이나 인후염에 국소 효과를 원할 경우 적당히 희석하여 가글해도 됩니다. 속 쓰림에 좋다고 해서 프로폴리스 액체를 위 장벽에 도포하려고 먹는 것은 바람직하지 않습니다. 효과가 증명되지 않았을 뿐 아니라 속 쓰림에 훨씬 빠르고 효과적으로 작용하는 치료약제가 많기 때문입니다.

프로폴리스는 화분을 포함하여 여러 물질의 혼합물이므로, 알레르기를 유발할 수 있음에 주의해야 합니다. 정리하면 프로폴리스는 항균·항산화 작용이 있는 화합물의 복합체인데, 플라보노이드가 가장 중요한 유효성분입니다. 건강기능식품으로 인정받은 프로폴리스가 좀 더 믿을만 합니다. (캐나다의 경우 NPN 번호가 있는 제품) 어떤 원산지, 제조사, 정제방법이 더 우수하다고 단정할 수는 없지만, 제품 구매 시 이러한 정보를 숨김없이 제공하여 소비자의 선택을 돕는 제품 중에서 선택하는 것이 좋습니다. 코데코 비 프로폴리스는 캐나다의 거친 자연에서 직접 채취한 벌집 프로폴리스 원액을 그대로 사용하여 합성 향료, 합성 감미료 등이 전혀 들어가지 않은 순수한 프로폴리스 제품으로 플라보노이드 17mg 함유로 면역력 및 항균력을 높인 제품입니다.

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CBM PRESS TORONTO 4월호, 2020

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