치솟는 식품 가격, 캐나다인들 건강에 큰 영향

치솟는 식품 가격, 캐나다인들 건강에 큰 영향

식품 가격이 거의 반세기 만에 가장 높은 비율로 치솟아 많은 캐나다인들이 계산대에서 더 많은 재정적 압박을 느끼고 돈을 절약하기 위해 덜 건강한 음식을 먹게 되면서 건강에 심각한 영향을 미치고 있다는 보고입니다.

캐나다는 현재 증가하는 식량 안보 위기에 직면해 있으며, 많은 저소득 및 고정 소득 가구는 주요 품목의 가격마저 치솟은 상황에서 청구서를 지불하거나 음식을 식탁에 올려놓아야 하는 어려운 결정에 직면했습니다. 식료품점 진열대에서 구입한 식품 가격은 9월에 41년 만에 가장 빠른 연간 상승률인 11.4%까지 치솟았습니다. 신선한 과일의 가격은 12.9퍼센트, 신선한 야채는 11.8퍼센트, 구운 것은 14.8퍼센트, 그리고 고기는 7.6퍼센트 인상되어 많은 캐나다인들이 섭취할 수 없는 건강한 식단을 만들었습니다. "제2형 당뇨병 환자이고 고혈압도 가지고 있기에 매우 건강한 고섬유질 식단을 먹어야 하지만 그럴 수 없다"라고 알버타주 스프루스 그로브에 있는 장애인 연금에서 고정 수입으로 살고 있고 식료품을 구입하기 위해 고군분투하고 있는 트레이시 로스는 말했습니다.

크론병을 앓고 있으며 사회적 도움을 받고 있는 토드 도노휴는 매니토바에서 음식값이 너무 비싸서 그와 같은 사람들은 건강한 음식을 살 여유가 없으며 종종 식료품을 사는 것과 임대료를 지불하거나 청구서를 지불하는 것 중 하나를 선택해야 한다고 말합니다.

로스는 식료품 가격이 급등하면서 매달 공과금을 내는 것이 더 어려워졌다고 말했지만, 이전에는 매달 공과금을 낼 수 있었습니다. 캐나다에서는 2021년 8월부터 2022년 8월까지 3리터짜리 식물성 기름 한 병이 40% 이상 오르며 올해 가장 비싼 식품 품목 1위에 오르는 등 필수품 가격마저 새로운 고지에 올랐습니다. 전반적인 인플레이션이 느려지는데도 식품은 계속 비싸지고 있습니다. 전국적으로 푸드뱅크를 이용하는 캐나다인 수도 올해 들어 최고치를 기록했는데, 3월 방문자 수는 150만 명에 육박해 지난해 같은 기간보다 15% 증가했고, 코로나19 전인 2019년 3월보다 35%나 늘었습니다. 캐나다인의 30% 이상은 비용 상승으로 인해 건강에 좋은 음식을 덜 먹고 있다고 답했고, 거의 20%는 사스카츄완 대학의 캐나다 응용 사회 연구 허브의 새로운 국가 조사에서 돈을 절약하기 위해 식사를 거른다고 말했습니다. 오타와 공중 보건의 새로운 조사에 따르면, 오타와에 있는 4인 가족에게 건강한 음식을 먹이는 비용은 코로나19 기간 동안 20% 이상 증가하여 2019년 900달러 이상에서 월 1,000달러 이상으로 증가했습니다. 

캐나다의 3대 식료품점들이 모두 지난 5년간 평균 실적에 비해 올해 더 높은 수익을 올렸음에도 불구하고, 새해에는 유제품 가격이 다시 오를 것으로 예상됩니다. 점점 더 많은 연구들이 식량 불안이 성인들과 어린이들의 훨씬 더 나쁜 건강 결과와 연관되어 있다는 것을 발견했는데, 이는 이미 과중한 부담을 안고 있는 의료 시스템에 대한 더 많은 압박으로 이어질 수 있습니다.

(사진=Unsplash)