여유와 고풍적 매력이 넘치는 빅토리아

“캐나다 서부 필수 여행지”

빅토리아가 있는 밴쿠버섬은 캐나다에서 몬트리올섬 다음으로 사람이 많이 사는 섬입니다. 빅토리아는 밴쿠버섬에서 남동부에 위치해 있으며, 기후가 온화하여 캐나다뿐만 아니라 미국에서도 은퇴 이후에 정착해 지내는 휴양 도시입니다. 많은 사람들이 밴쿠버를 BC주 주도(州都)로 알고 있지만, 실은 이 빅토리아가 바로 BC주의 주도입니다. 태평영 연안 북서부 지역에서는 가장 오래된 도시 중 하나고, 샌프란시스코 다음으로 차이나타운의 역사가 깊은 곳이기도 합니다.
빅토리아는 1843년 모피거래소가 생기면서 발전하기 시작했으며, 현재는 정치 및 관광 중심지로 탈바꿈했지만 1886년까지는 BC주 최고의 상업도시기도 했습니다. 빅토리아 항만은 어항(漁港)이자 캐나다 해군의 군항(軍港)으로 사용되고 있습니다.

빅토리아에 방문하면 반드시 가는 핵심 관광지 중 하나가 바로 엠프레스 호텔입니다. 유럽풍으로 우아하게 완공된 엠프레스 호텔은 엘리자베스 여왕을 비롯한 여러 왕과 배우 등 수많은 유명인이 방문한 곳이기도 합니다. 에드워드 왕 시대 샤토 스타일로 지어진 건물은 옛 유럽의 성채를 떠올리게 하며, 바로 앞에 이너하버(Inner Harbor)가 풍경화처럼 펼쳐져 있어 관광객들이 꼭 사진을 찍고 가는 장소기도 합니다. 한 언론 매체에서는 “엠프렛 호텔은 빅토리아의 심장이자 영혼”이라고 표현할 만큼 빅토리아의 상징적인 건물이라 할 수 있습니다.
엠프레스 호텔만의 또 다른 매력은 바로 애프터눈 티(Afternoon tea). 애프터눈 티는 “점심과 저녁 사이인 오후 3 - 5시경에 간식거리와 함께 차를 즐기는 것”으로 “19세기 영국 귀족 사회에서 시작된 생활 문화”입니다. 엠프레스 호텔의 애프터눈 티 메뉴는 해마다 약 7만 5천여 명의 관광객들이 찾는 것으로 알려졌습니다.

[caption id="attachment_22245" align="alignnone" width="2048"] © Samantha Levang[/caption]
1897년에 1차 완공, 1916년에 2차 완공이 된 빅토리아 주의사당은 BC주 행정의 중심입니다. 밤에는 주의사당 건물 윤곽을 따라 설치된 3,300개 이상의 전구가 빛나 낮과는 또 다른 모습을 볼 수 있습니다. 이 전구 장식은 빅토리아 여왕 즉위 60주년을 기념하기 위해 장식된 전구입니다. 이 빅토리아 주의사당을 설계한 사람은 프란시스 래튼버리(Rattenbury)인데, 주의사당을 설계했을 당시 나이가 25세였다고 하니 놀라지 않을 수 없습니다. 래튼버리는 그 뒤로도 엠프레스 호텔, 밴쿠버 미술관, 크리스털 가든 등 다양한 건축 설계를 맡기도 했습니다.
밴쿠버 대표 여행사 중 하나인 투어클릭 측은 “주의사당 주위를 둘러싸고 있는 5헥타르 규모의 정원에는 분수대와 꽃밭, 조각상들이 자리 잡고 있어 산책을 하며 감상하기에 그만”이라며 빅토리아 주의사당을 반드시 들려야 하는 관광 명소로 꼽기도 했습니다.
[caption id="attachment_22244" align="alignnone" width="2048"] © Joris Louwes[/caption]
이너하버는 바닷물이 섬 내부 깊숙이 들어와서 이곳에 항구가 생겼습니다. 빅토리아에서 가장 인기가 많은 이너하버는 주변에 주의사당과 엠프레스 호텔 등 영국풍의 건물들 덕분에 캐나다가 아니라 유럽에 온 것 같은 느낌을 줍니다.
이너하버는 관광객과 상인들, 공연인들로 늘 북적이며 활기찬 분위기로 가득합니다. 수공예품과 악세사리, 장식용품등을 파는 상인들과 여러 가지 방법으로 그림을 그리는 화가들을 쉽게 볼 수 있는 곳으로, 단순히 유명 건축물들이 있어서 유명한 것이 아니라 이곳에서 멋진 공연을 하는 예술가들로도 유명합니다. 마술쇼와 판토마임을 비롯해 한국의 차력쇼와 비슷한 공연도 만나실 수 있습니다. 투어클릭 여행사 측은 “주의사당, 페어몬트 엠프레스 호텔, 밀랍박물관 등 대부분의 빅토리아 주요 관광명소들이 이너하버를 중심으로 위치해있기 때문에 언제나 관광객들이 모여드는 이곳은 빅토리아에 가면 무조건 가봐야 할 장소다”라고 추천했습니다.

물론 이너하버, 주의사당, 엠프레스 호텔 말고도 캐나다 하면 한 번쯤 들어본 관광지인 ‘부차드 가든’ 역시 바로 빅토리아에 자리하고 있습니다. 이 부차드 가든을 보기 위해 배를 타고 밴쿠버섬으로 찾아오는 방문객들도 적잖은데요. 빅토리아로부터 약 20km 정도 떨어진 토드만에 위치한 부차드 가든은 본디  석회석 채석장이었습니다. 채석으로 인해 황폐해져 아무도 찾지 않던 이곳을 오늘날의 부차드 가든이라는 세계적인 관광 명소로 탈바꿈시킨 사람은 바로 이곳 소유주였던 부차드 내외였습니다. 총 면적이 50에이커에 달하는 부차드 가든은 연중무휴로 운영되며, 5월 중순에서 9월 사이에는 화려한 불꽃놀이를 비롯해서 뮤지컬, 인형극 등 다양한 행사가 펼쳐져 한 번쯤 와 볼 만한 곳입니다. 또 7, 8월의 토요일에는 불꽃놀이가 있는데 밤 10시경에 시작하니 관광할 때 일정 조정을 잘하셔서 관람하고 오시는 것도 추천해 드립니다.
여름뿐만 아니라 겨울에도 야간 조명 시설을 통해 환상적인 풍경을 만들어내니 빅토리아에 방문하시면 꼭 한 번 들러보시길 바랍니다.
그 외에도 빅토리아 주민들이 뽑은 곳들로는 여름이면 아이들과 함께 모래성 쌓기, 물놀이 등을 즐기거나 멋진 올림픽 산맥을 보며 산책할 수 있는 윌로우스 비치(Willows Beach), 마일제로 포인트(트랜스 하이웨이 시작점)으로도 유명한 빅토리아 최고의 공원 비컨힐 파크(Beacon Hill Park), 10km짜리 해안 포함, 습, 늪지, 언덕 등 총 50km에 이르는 다채로운 트레일로 유명한 이스트 수크 파크(East Sooke Regional Park)까지 빅토리아만의 다양한 매력을 즐길 수 있는 곳이 많이 있습니다.
투어클릭 측은 "빅토리아는 캐나다 서부의 작은 영국이라 할 수 있는 곳"이라며 "많은 분들의 사랑을 받는 관광 도시기도 하다. 밴쿠버에 오셨다면, 당일이나 1박 2일로 꼭 한 번 들러보시는 것을 적극 추천해 드린다"고 전했습니다.
~투어클릭 빅토리아 당일 투어 예약 문의~
Tel: 604-566-9554 (밴쿠버)
Email: vancouver@tourclick.ca
빅토리아 당일 관광 패키지 가격: $100부터 시작
*상기 여행 상품은 시즌에 따라 가격이 변동될 수 있습니다.
 
(사진= pixabay.com, Joris Louwes, Samantha Levang )