만약, 아이의 학교에서 코로나바이러스 확진자가 발생하면 어떻게 해야 할까요?

2020년 개학을 앞두고 전세계적으로 유행하는 COVID-19으로 인해 학생들이 교실로 돌아갈 준비를 하며 많은 학부모들과 학생들이 평소보다 더 큰 불안감을 느끼고 있습니다. 이런 상황은 모두에게 처음 있는 일이기 때문에 함께 답을 찾아가야 할텐데요. 만약 막상 학교에서 아이가 코로나바이러스 양성반응을 보인 다른 아이와 접촉하게 된다면 어떻게 해야 하는 것에 대한 질문이 있을 수 있습니다. 

이에 대해 알버타주의 대표 보건의무관인 디나 힌쇼 박사는 목요일에 있었던 미디어 브리핑을 통해 몇 가지 유용한 대처방안을 제시했습니다.

디나 힌쇼 박사는 아이 반의 다른 학생이 코로나바이러스 양성반응을 보였다면, 그 학생과 접촉한 모든 사람은 14일 동안 자가격리를 해야한다고 말했습니다. 하지만 다른 가족들이 집에서 아이의 잠복기가 끝나기를 기다리며 함께 자가격리를 해야 하는 시간은 아이의 나이에 따라 달라질 것이라고 전했는데요.

예를 들어, 고등학교를 다니는 십대 자녀들은 가족 구성원들로부터 떨어져 스스로 자가격리를 하며 식사와 목욕과 같은 자신의 일상 일들을 해낼 수 있을 것입니다. 이러한 경우 힌쇼 박사는, 가정의 다른 사람들은 자가격리를 할 필요가 없으며 계속 외출해도 된다고 전했습니다.

그녀는 이 과정을 바이러스가 바톤인 릴레이 경주에 비유했습니다. 첫 번째 주자인 ‘COVID 발생’이 두 번째 주자에게 바톤을 주지 않으면 두 번째 주자가 세 번째 주자에게도 바톤을 넘겨줄 수 없다며 자가격리 학생과 거리를 두는 가족 구성원들까지 굳이 자가격리를 할 필요가 없는 이유를 설명했습니다.

하지만 만약 더 어린 아이가 학교에서 코로나 바이러스에 노출되었다면 상황은 달라집니다. 어린 아이들은 부모나 간병인의 긴밀한 도움을 필요로 하기 때문에 이들과 14일을 거리를 두고 보낼 수 없습니다. 힌쇼 박사는 어린 아이가 있는 가정의 경우 가족 중 아이를 돌볼 한 사람을 뽑아야 하며 나머지 가족들은 14일 동안 그 두 사람과 거리를 두어야 한다고 조언했습니다. 힌쇼 박사는 "부모나 보호자 중 한 명이 아이를 돌보는 일을 맡아야 하며, 집안 다른 사람들은 가능한만큼 최대한 거리를 두어야 한다"고 덧붙였습니다.

올 가을 변경되는 캐나다 고용보험(EI)의 변경사항에 따르면 코로나 바이러스에 걸리거나 이로 인해 자가 격리를 해야하는 아이를 돌보기 위해 집에 있어야 하는 근로자에게 비용이 제공되는 조항이 포함되어 있습니다. 이 비용으로 아이를 돌보는 보호자가 그 2주 동안 약간의 수입을 감당할 수 있게 해줄 것으로 보입니다. 힌쇼 박사는 EI로 충분한 수입이 충당되지 못할 경우 가족들은 어떻게 해야 하는지, 또는 만약 학생들이 그들의 가족과 물리적으로 거리를 둘 수 있는 충분한 공간이 가정 내에 없다면 어떻게 해야 하는지에 대해서는 언급하지 않았습니다.