선샤인 코스트에서 죽은 희귀종 고래 발견돼, 연구 진행

선샤인 코스트에서 죽은 희귀종 고래 발견돼, 연구 진행

지난주, BC주 선샤인 코스트에서 죽은 긴수염고래가 발견된 바 있는데요. 이에 관심을 가진 과학자와 연구진이 조사에 나섰습니다. 

BC주 해안에서 북태평양 긴수염고래의 사체가 발견되는 일은 매우 드문 일인 만큼 많은 연구원들이 이에 주목했는데요. 특히 세계에서 가장 큰 포유동물 중 하나이자 멸종 위기에 처한 종으로 알려져 연구의 중요성이 더욱 큰 것으로 나타났습니다. 

밴쿠버에서 북서쪽으로 약 100km 떨어진 펜더 하버 근처에서 발견된 이 고래는 몸길이가 12m를 넘어, 대략 버스와 비슷한 것으로 전해졌습니다. 긴수염고래는 27m까지 자랄 수 있으며 무게는 거의 80톤이 나가는 것으로 알려져 있습니다. 수명은 100년까지 살 수 있다고 하는데요. 이번에 발견된 고래는 겨우 두 살의 나이에 죽은 것으로 밝혀져 안타까움을 자아냈습니다. 희귀종인 이 고래를 죽게 한 원인은 둔기에 의한 외상으로, 선박에 치여 사망했을 가능성이 있는 것으로 추정되고 있습니다.

한편 표본 조사를 위해 과학자와 연구원들이 모인 자리에 shishálh Nation 회원들도 함께한 것으로 나타났습니다. 긴수염고래의 문화적 중요성이 인정되어 shishálh Nation 회원들이 고래를 기리는 의식을 행해준 것으로 전해집니다. 

북태평양 긴수염고래는 멸종위기종으로 분류되어있으며 현재 약 500여 마리가 남은 것으로 나타났습니다. 

(사진= Pixabay)