배도 안 고픈데 왜 보기만 해도 먹고 싶을까?

허기도 안 진데 맛있는 음식을 보면 갑자기 배고파지는 현상. 어째서 일어나는 것일까?
이는 뇌 신경회로가 시각 정보를 식욕으로 연결시키기 때문이라는 연구결과가 나왔습니다. 사람은 눈으로 먼저 먹는다는 것입니다.
일본 국립 유전학 연구소 연구진은 “인간과 신경망(neuron network)이 비슷한 제브라피시로 실험을 한 결과, ‘먹이 감지’ 신경세포가 있다는 것을 발견했고, 이 신경세포가 섭식 중추와 직접 연결되어 있다는 사실을 알아냈다”고 발표했습니다.
이 신경회로가 비활성시키자 제브라피시는 아무 것도 먹고 싶어 하지 않았습니다. 연구진은 “이번 연구 결과는 눈으로 음식을 보는 것과 식욕이 얼마나 밀접한 연관 관계가 있는지 나타내는 것”이라며 “이 연구가 폭식증, 거식증 같은 섭식 장애에 대한 연구 및 치료법 개발로 이어질 수 있을 것”이라고 말했습니다. 이번 연구 결과는 영국 학술지 네이처 커뮤니케이션스(Nature Communications) 최신호에 실렸습니다.
 
(사진 출처: Pixabay )