[아여기] 뉴펀들랜드 래브라도 주의 대표 여행지는?

뉴펀들랜드 래브라도 주의 대표 여행지는?

“캐나다 최동단에 위치한 주”

러시아에 이어 세계에서 2번째로 넓은 국토를 갖고 있는 캐나다! 대한민국보다 99.5 배나 클 만큼 광활한 영토를 자랑하다 보니, 한국의 도(道) 개념인 주(州)와 준주(準州)가 웬만한 국가보다 클 정도인데요. 뉴펀들랜드 래브라도 주는 캐나다 최동단에 위치한 주로, 캐나다 대서양 지역에 있는 뉴펀들랜드 섬과 본토 대륙의 래브라도 지방으로 구성되어 있습니다. 주도는 세인트 존스고 대부분의 주민은 뉴펀들랜드 섬에 살고 있습니다. 원래는 뉴펀들랜드 주였으나, 래브라도 지방이 뉴펀들랜드 주의 큰 부분을 차지하고 있어 2001년 뉴펀들랜드 래브라도 주로 개명되었습니다.

그로스 몬 국립공원의 야생과 수 마일의 때 묻지 않은 해안지대부터 빙산과 바다에서 솟구치는 고래까지! 오직 뉴펀들랜드 래브라도 주에서만 경험할 수 있는 것들입니다.

영화 쥬라기 공원에 온 것 같은 느낌을 받고 싶다면 그로스 몬(Gros Morne) 국립공원을 방문해 보세요.

뉴펀들랜드 섬의 서해안에 자리잡은 이 그로스 몬 국립공원은 심해의 대양 지각과 지구의 맨틀로 이루어진 바위가 드러나는 곳입니다. 대륙판의 이동하고 충돌했던 과정들을 명징하게 보여 주는 희귀한 곳으로, ‘지질학의 갈라파고스’라고 불리기도 합니다.

이곳 산맥은 로키 산맥보다 나이가 스무 배나 많으며, 200년 간의 빙하 활동으로 해안가 저지대와 산악 고원, 피오르(fjord) 계곡, 해안 습지, 깎아지른 듯한 벼랑과 자연 그대로의 많은 빙하호들이 아름다운 장관을 연출하고 있습니다.

또 뉴펀들랜드 섬만의 생태계가 구축되어 이 공원에 서식하는 14종의 육상 포유류 중 9종이 대륙 본토에 서식하는 종과 다른 변종입니다.

그로스 몬 국립공원은 탐험하며 즐길 수 있는 다양한 트레일이 있어 등산객들의 꿈의 장소이기도 합니다. 숲과 저지대, 늪지 모두는 독특한 동식물의 집 역할을 해 조금만 주의 깊게 관찰하면 다양한 동물들을 볼 수 있습니다. 캠핑지로도 인기가 많아 캠핑 도구를 챙겨가는 것도 추천해 드립니다.

그로스 몬 국립공원에서 가장 빼어난 절경은 웨스턴 브룩 폰드(Western Brook Pond)로, 약 1만 1천 년 전에 빙하가 녹으면서 협곡 바닥을 채우며 생긴 호수입니다. 이 호수는 피오르 형태의 깊은 협곡으로 투명하고 맑은 물이 찰랑거리는 비현실적인 자연경관을 감상하실 수 있습니다. 호수의 총 길이는 16 km, 호수의 수심은 평균 166 m며, 봄과 여름에는 협곡의 벽을 타고 떨어지는 폭포로 인해 수면이 더 상승하게 됩니다. 특히 여름에는 보트를 타고 다니면서 경치 감상하는 게 일품! 반면에 겨울이 되면 영하 10도 아래로 기온이 뚝 떨어져 곳곳이 얼어붙게 되어 또 다른 운치가 있습니다.

뉴펀들랜드 래브라도 주에서 가장 유명한 것은 빙산 관찰이라 할 수 있습니다. 이 빙산 관찰은 래브라도의 해안에서 시작해 뉴펀들랜드의 섬 북동쪽까지 길게 이어지는 넓은 수로에서 이뤄지는데요. 이 수로는 빙산의 골목이라고도 잘 알려져 있으며, 남쪽으로 서서히 흘러가는 아주 오래된 거대 빙산을 감상할 수 있는 세계 최고의 장소로 꼽히는 곳입니다.

새하얀 색부터 아쿠아마린 색까지 아름답게 물든 이 빙산은, 12,000년 된 얼음층의 한 조각으로, 독특한 모양과 크기를 가지고 있어 많은 분들이 보고 감탄하는 자연의 절경입니다. 배 만한 작은 크기부터 높은 고층 빌딩 같은 크기까지 다양한 크기의 빙산을 만나실 수 있습니다.

이 빙산은 육지에서, 배에서, 또는 카약을 타고 감상할 수 있어서, 원하는 방식을 택하시면 됩니다. 각 방법마다 매력이 있고, 전부 다 자연의 경이로움을 느끼실 수 있어 추억으로 평생 남을 것입니다.

운이 좋다면 가이드가 빙산의 조각을 떼어다가 음료에 띄워줄 수도 있습니다. 실제로 뉴펀들랜드 래브라도 주민들은 빙산을 활용하여 빙산수와 빙산 보드카, 진, 럼, 그리고 빙산 맥주를 만들고 있습니다.

또 고래 관찰 역시 빼놓을 수 없는 관광 코스인데요. 뉴펀들랜드 래브라도 주에서 빙산을 찾아 항해를 하다 보면 장난기 많은 돌고래와 위풍당당한 혹등고래는 물론, 부비새와 인기 많은 바다오리를 포함한 다양한 종류의 조류와 자연스럽게 만나게 됩니다.

뉴펀들랜드 래브라도 주의 빙산 관찰은 5월과 6월이 적기로, 빙산으로 가득 찬 수로를 만나보실 수 있습니다.

(사진= Iceberg Quest, 뉴펀들랜드 래브라도 주 관광청 )