좋은 캐나다 꿀 고르는 방법

좋은 캐나다 꿀 고르는 방법
캐나다 꿀은 세계적으로 그 품질을 인정받는 좋은 꿀입니다. 하지만 마트에서 좋은 꿀을 고르기는 쉽지 않습니다. 문제는 라벨이 헷갈린다는 점, 수입 꿀이 많다는 점, 또 꿀에 대한 잘못된 상식이 많다는 점입니다. 오늘은 가공되지 않은 생꿀을 고르는 방법을 알아보겠습니다.
라벨
라벨에 CANADA No.1이라고 적혀 있다고 해서 캐나다 꿀은 아닙니다. 소비자들이 가장 많이 오해하는 표기 중 하나인 CANADA No.1은 꿀의 품질(grade)을 의미하는 것입니다. 해외에서 수입한 꿀을 섞어도 캐나다에서 포장한 꿀에는 이 표기가 적히게 되어있습니다. 캐나다에서 제조(packed) 됐다는 뜻이므로 캐나다산 꿀로 착각하지 않으시길 바랍니다. Ingredients를 보면 어느 나라 꿀인지를 쉽게 확인할 수 있습니다.
가짜 꿀
Texas A&M 대학교수 Vaugh Bryant의 연구에 의하면 ‘ 미국 시중에 나와 있는 75% 이상의 꿀은 꿀이 아니다’라는 결과가 있습니다. 꿀에 화분(pollen)의 흔적이 없기 때문입니다. 물론 필터링을 통해 화분을 모두 제거해도 꿀은 꿀이지만 영양분이 모두 걸러진 꿀을 진정한 꿀이라 보기는 어렵다는 연구자의 소견입니다. 그보다 더 심한 것은 대형 회사들의 경우 울트라 필터링과 열처리, 시럽과 감미료를 섞어 넣기도 합니다. 울트라 필터링이란 꿀에 물을 섞어 높은 온도로 가열한 뒤 압력을 가해 꿀을 필터링하는 작업으로, 꿀에 단 맛만 남을 뿐 꿀의 효능은 없어집니다.
살균처리 (Pasteurized / Unpasteurized)
많은 꿀 제조사들이 가열, 필터링을 통해 살균 처리하는 이유 또한 확실히 알아야 합니다. Pasteurization은 꿀에 있어서는 사실 무의미한 작업입니다. 왜냐하면 꿀은 본래 항균 작용을 하기 때문에 오래 두어도 상하지 않는 신기한 음식이기 때문입니다. 그 예로, 이집트 피라미드에서 수천년 후 상하지 않은 꿀이 발견되었습니다. 만 1세 미만의 아이들에게만 위험하다고 알려진 식중독균인 Clostridium Botulinum 홀씨가 생꿀에 존재할 수 있으나, 아주 드문 일이고 살균 처리를 한다고 없어지는 것도 아닙니다.
꿀을 살균 처리하는 가장 큰 이유는 생산지가 확실하지 않은 여러 나라의 꿀을 한군데 섞어 맑고, 오래 굳지 않는 보기 좋은 상품을 만들기 위해서입니다. 전 세계적으로 항생제를 과하게 쓰고 시럽을 섞는 중국 꿀이 많이 들어와 수입을 제제하고 있지만 다른 나라를 통해 들어오기도 해 규제하기가 힘든 상황입니다. 2013년에는 미국의 가장 큰 회사 중 하나인 Groeb Farms Inc. 가 중국 꿀을 불법으로 수입하다 적발되어 부도가 난 사건도 있습니다.
이런 제조 과정을 통해 생산된 꿀은 시중에서 많이 볼 수 있는 액체 형으로, 맑으며 오랫동안 굳지 않는 특징이 있습니다. 이와 달리 생꿀은 꽃에 따라 결정되는 속도에 차이는 있지만 대부분 비교적 빨리 굳는 편입니다. 또한, 살균 처리 과정에서 꿀을 가열하면 HMF(Hydroxymethylfurfural) 성분이 증가하게 됩니다. HMF는 벌에게 독이므로 살균 처리된 꿀을 벌의 먹이로 주면 벌은 죽습니다. 생 꿀의 경우 자연적으로 15mg/kg 이하의 HMF가 존재하며 40mg/kg이 넘으면 생 꿀이라 할 수 없습니다.
생꿀(Raw honey)이란?
Unpasteurized(저온 살균을 하지 않은)라고 해서 다 생 꿀은 아닙니다. “Raw honey”라는 용어는 캐나다 CFIA(Canadian Food Inspection Agency)에서 규정하고 있는 말은 아니지만, 열처리나 필터링을 하지 않은 꿀을 일컫는 말입니다. Unpasteurized라고 해도 점도 높은 꿀을 담기 위해 50˚C까지 가열하는 경우가 많고, 60˚C를 넘기지 않는다면 Unpasteurized라는 단어를 사용할 수 있습니다. 주로 열처리나 필터링을 하지 않은 점을 강조하기 위해서 “Raw honey”를 병에 표기하지만, 생꿀이라는 용어 사용에 있어서는 법적인 규제가 없기 때문에 소비자의 현명한 판단이 필요합니다.
필터링을 하지 않은 꿀은 육안으로도 확인이 가능합니다. 프로폴리스(Propolis), 화분(Pollen), 밀랍(Beeswax)의 흔적이 남아 있기 때문에 어두운색의 입자 또는 표면으로 뜨는 밀랍 거품 등을 확인하면 됩니다. 열처리 여부는 직접 확인할 수는 없으나 Organic 로고가 있고 100% 캐나다 산 꿀이라면 열처리를 하지 않은 꿀입니다. Organic 꿀이라 해도 다른 나라의 꿀이 섞인 경우는 열처리를 했을 수 있습니다. 캐나다의 유기농 생산과정 기준이 적용되지 않기 때문입니다.
Organic 꿀
어떤 사람들은 ‘꿀은 다 유기농 아니냐?’ 또는 ‘꿀은 유기농 일 수가 없다’ 고 생각합니다. 꿀의 유기농 승인 여부는 양봉을 하는 방식과 주변 환경에 따라 좌우됩니다. 미국은 아직도 유기농 꿀에 대한 규정이 없지만, 캐나다에서는 40가지 이상의 까다로운 조건을 갖춰야 합니다. 제조과정, 시설, 가열 여부, 주변의 청정 상태(벌통으로부터 반경 3km 이내에 농장, 골프장, 큰 도로 등이 없어야 함)를 검증받아야 오가닉 승인이 가능합니다. 또한 꿀을 35˚C 이상 가열하거나 벌들에게 항생제를 사용해도 안됩니다. 조건이 까다로운 만큼 100% 캐나다 유기농 꿀은 생산량이 적습니다. 캐나다 정부의 오가닉 로고를 확인하고 100% 캐나다 산 꿀 임을 확인한 후 구입하면 됩니다.

<캐나다 정부의 오가닉 로고>
진짜 꿀인지 쉽게 확인하는 방법
1. 꿀이 찬 물에 쉽게 녹으면 가짜 꿀입니다. 꿀의 농도가 낮고 수분이 많다는 걸 보여주기 때문입니다.
2. 꿀을 따를 때 끊어지지 않고 한 줄기로 떨어져야 합니다. 좋은 꿀은 점성이 강하기 때문입니다. 결정 된 꿀이나 크림 꿀일 경우 이 테스트는 어려울 수 있습니다.
마트에서 좋은 꿀을 고르려면?
1.Canadian Food Inspection Agency(CFIA)번호를 확인하기 캐나다에서 음식을 다루는 시설은 매년 CFIA에서 점검을 받습니다. 점검을 받은 시설들은 등록 번호를 받게 되는데, 꿀의 경우 ‘CFIA# 2xxx’또는 ‘Reg# 2xxx’등 2로 시작하는 4자리 숫자가 병에 있어야 합니다
2. Unpasteurized 꿀 고르기 가열을 하지 않은 꿀이 몸에 더 이롭습니다.
3. 층이 형성되는 꿀은 피하기 단일 지역의 꿀은 굳어가면서도 층이 생기지 않습니다. 층이 생긴다는 것은 다른 성분이 섞였거나 적어도 여러 곳의 꿀이 섞인 것이라고 볼 수 있습니다.

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CBM PRESS TORONTO 04월호, 2017
컬럼제공 : One Root (원루트)
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