캐나다 어린이, FIFA 월드컵 26 공식 매치볼 캐리어 도전 기회

캐나다 어린이, FIFA 월드컵 26 공식 매치볼 캐리어 도전 기회

내년 FIFA 월드컵이 캐나다에서 열리는 가운데, 자동차 브랜드 기아(Kia)가 어린 축구 팬들에게 평생 잊지 못할 기회를 제공한다. 바로 ‘공식 매치볼 캐리어(Official Match Ball Carrier, OMBC)’로 그라운드에 입장하는 것이다.

선발된 어린이들은 밴쿠버나 토론토에서 열리는 월드컵 경기에서 경기 시작 전 심판에게 공식 경기구를 전달하며 경기를 시작하는 상징적인 역할을 맡게 된다.

하지만 여기서 끝이 아니다. 기아는 이들 중 가장 뛰어난 기량을 보여준 7명을 추가로 선발해 ‘OMBC 컵’에 캐나다 대표로 출전할 기회를 제공한다. OMBC 컵은 2026년 미국 로스앤젤레스에서 열리는 국제 청소년 축구대회로, 캐나다 대표팀은 전 세계 9개국에서 모인 팀들과 실력을 겨루게 된다.

참가를 원하는 보호자는 2012년 4월 1일부터 2016년 7월 31일 사이에 태어난 만 13세 이하 남자 어린이를 등록할 수 있다. 캐나다 전역에서 열리는 지역 예선은 올가을부터 시작된다.

지역 예선에서는 선수들의 기술, 전술 이해도, 체력, 코치 지시 이해도 등이 종합적으로 평가된다. 예선 일정은 9월 28일 핼리팩스(Halifax)를 시작으로, 10월 4일 몬트리올(Montreal), 10월 18일 토론토(Toronto), 10월 25일 에드먼턴(Edmonton), 11월 2일 밴쿠버(Vancouver)에서 차례로 진행된다.

각 지역 예선에서 5명이 최종 결선에 진출하며, 이들은 2026년 1월 31일 토론토에서 열리는 최종 선발전에서 캐나다 대표 7인에 도전한다. 최종 선발된 7명은 FIFA 월드컵 26™에서 매치볼 캐리어로 입장할 뿐만 아니라, 캐나다 대표로 로스앤젤레스에서 열리는 OMBC 컵에도 출전한다.

최종 멤버들은 2월 27일과 28일 토론토에서 합동 훈련을 마친 뒤, 대회 참가를 위해 로스앤젤레스로 떠날 예정이다.

이번 프로젝트는 단순한 선발전이 아니라, 어린 선수들이 우정을 쌓고 실력을 발전시키며 세계 최대 무대에서 꿈을 실현할 수 있는 특별한 경험이 될 것으로 기대된다.

캐나다 어린이들이 월드컵 그라운드를 직접 밟을 수 있는 이 기회의 첫걸음은 간단하다. 부모와 보호자는 기아 공식 웹사이트를 통해 자녀를 등록할 수 있으며, 상세한 조건과 규정 역시 온라인에서 확인할 수 있다.

웹사이트 바로가기 (클릭)

( 사진=kia.ca )