겨울철 배터리 방전, 고장을 피하는 방법

겨울철에 기온이 영하 20도에서 30도까지 내려가는 알버타에서는 차량 배터리 보호를 위해 블록 히터가 필수인데요. 블록 히터란 기온이 낮은 조건에서도 시동이 잘 되도록 엔진 냉각수와 엔진 오일을 데워주는 악세서리 장치입니다. 

알버타 차량 연합 (AMA) 은 영하 15도가 되면 블록 히터를 가동할 것을 권고하고 있는데요. 설문 조사 결과에 의하면 19%의 알버타 운전자들만 영하 15도에 블록 히터를 가동하며, 대부분의 운전자들은 영하 20도 이하에서 블록 히터를 가동하거나 아예 가동하지 않는 것으로 밝혀졌습니다. 

하지만 추운 알버타의 겨울 날씨에서 제때 블록 히터를 가동하지 않으면 운전해야 할 때 갑자기 차량 시동이 걸리지 않는 당황스러운 상황을 마주하게 되는데요. 실제로 겨울철에는 배터리 관련 문제 발생 빈도가 거의 두 배로 증가한다고 합니다. 어떻게 해야 추운 겨울에 차량 배터리를 잘 관리할 수 있는지 알아봅시다. 

1. 배터리의 상태를 미리미리 체크하는 것이 좋습니다. 시동을 걸 때 엔진이 너무 느리거나, 헤드라이트가 깜박거리거나, 스크린 등의 디지털 시스템이 너무 빨리 꺼지거나 하는 경우 배터리 상태 이상을 의심해봐야 합니다. 

2. 기온이 영하 15도 밑으로 떨어지면 블록 히터를 설치하고 가동하는 것이 좋습니다. 운전을 시작하기 최소 4시간 전부터 블록 히터를 가동하면 더욱 효과적입니다.

3. 차량의 배터리는 소모품이며, 알버타는 날씨가 춥기 때문에 AMA는 4년에서 6년 정도가 지나면 배터리를 교체해줄 것을 권고하고 있습니다. 3년 정도 사용했다면 그때부턴 정기적으로 배터리를 점검하고 문제가 없는지 확인하는 것이 좋습니다. 

4. 배터리가 방전되거나 갑자기 시동이 켜지지 않는 경우를 대비해 차량에 비상 키트를 실어둡니다. 캐나다는 인적이 드문 도로도 많기 때문에 비상시를 대비해 구급 상자, 담요, 따뜻한 겨울옷, 핸드폰 충전기, 눈을 녹이기 위한 모래와 소금, 삽, 에너지 바처럼 유통기한이 긴 식량 등이 포함되어 있는 비상 키트를 항상 차에 상비해두면 좋습니다. 

5. 날씨가 추운데 배터리의 상태는 의심스럽고 새 배터리를 아직 설치하지 못한 경우, 운전을 하는 대신 되도록 대중교통이나 택시를 이용하면 갑자기 시동이 꺼지는 등의 비상 사태를 피할 수 있습니다. 

칼럼 제공 House of Cars, Chris Choo
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