퀘벡주, 프랑스어 사용이 한층 강화된 법안 통과

퀘벡주가 공용어인 프랑스어 사용을 한층 강화하는 법안을 통과시킴에 따라 영어권 주민들의 반발이 예상됩니다.

퀘벡 집권당인 퀘벡미래연합(CAQ: Coalition Avenir Québec )은 지난 24일 프랑스어를 보호한다는 명분으로 96호 법안을 통과시켰는데요, 이 96 법안은 공공장소와 직장 등에서 프랑스어 사용을 더욱 늘리는 것을 목표로 합니다.

캐나다는 영어와 함께 프랑스어가 법정 공용어로 지정되어 있어 모든 공공기관 및 제품들은 영어와 프랑스어가 동시에 표기되고 있습니다. 특히, 퀘벡주는 퀘벡 주민의 대부분이 1600~1700년대 프랑스에서 퀘벡으로 이주한 정착민들의 후손인지라 프랑스어와 영어, 두 언어를 반드시 혼용하되 영어만 표기하는 것은 허용하지 않는 등, 프랑스어를 사용하는 주민이 대부분입니다. 퀘벡주의 800만 인구 중 85%가 프랑스어를 모국어로 사용하는 것으로 알려져 있습니다.

이번에 통과된 96호 법안은 공공 서비스 및 기관 등에서의 영어 사용을 제한하고 소규모 기업들과 지방 자치 단체들에게 더욱 엄격한 언어 요구 사항을 부과하는 등 프랑스어 강제 사용이라 말할 정도로 언어 제한의 범위가 넓습니다.

프랑스어 외의 언어가 포함된 상업용 간판은 프랑스어로, 영어로 교육하는 퀘벡주 공립 교육기관 씨젭(CEGEP)의 학생 수 제한, 영어를 사용하는 인구 비율이 50% 미만인 지방자치단체의 경우 프랑스어 단일 언어 사용 가능 등 더 엄격한 프랑스어 사용 조건을 부과하게 됩니다.

CAQ를 비롯하여 이 법안을 옹호하는 이들은 프랑스어권 커뮤니티를 보호하는 조처라고 주장하고 있지만 이 법안으로 인해 이주민이나 영어권 주민들이 더 많은 차별에 노출될 것이라는 비판을 피할 수 없습니다. 특히, 병원 등 헬스 부문 종사자들은 프랑스어 외의 다른 언어를 쓰는 직원을 채용하기 어려워 환자 돌봄에 어려움이 있을 것이라 우려를 표했습니다.

쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리 이 법안에 우려를 표한 바 있는데요, 법안 통과에 따라 연방정부가 이의를 제기할지에 대해서는 언급하지 않았습니다.

(사진= François Legault 퀘벡주 총리, CBC News캡처)